Katicabogár, a gyerekek kedvence, de nem mindegy, hogy melyik

Nem csak a kertek, hanem a gyerekdalok kis alakja is a katicabogár, de nem mindegy, hogy melyik fajtájáról beszélünk.

A katicabogár sokak számára a természet egyik legkedveltebb rovara. Piros szárnyfedője, fekete pöttyös mintázata és a 7 pettyes-szerencsehozó híre miatt a gyerekek és a felnőttek is kedvelik. Sajnos Magyarországon nemcsak az őshonos, hasznos katicafajok élnek, hanem az elmúlt évtizedekben több idegenhonos faj is megjelent, amelyek komoly problémákat okozhatnak az élővilágban és az emberek környezetében is.

Hazánkban több mint 80 katicafaj él, de a legismertebb a Hétpettyes katica. Ez a faj évszázadok óta része a magyar élővilágnak, és rendkívül hasznos a mezőgazdaság és a kertek számára. Ennek a kis katicának a legfontosabb tápláléka a levéltetű, egyetlen kifejlett bogár naponta akár több tucat levéltetvet is elfogyaszthat, lárvája pedig még falánkabb. Emiatt a katicák természetes növényvédőként működnek.

A kertészek különösen kedvelik őket, mert vegyszerek nélkül segítenek kordában tartani a növénykárosító rovarokat. A magyar őshonos fajok általában jól illeszkednek az ökoszisztémába, nem szaporodnak túl gyorsan, és nem szorítják ki más rovarfajok élőhelyét. Fontos szerepet töltenek be a természetes egyensúly fenntartásában. A magyar faj általában könnyen felismerhető: piros szárnyfedőjén összesen hét fekete pötty található. Teste valamivel nagyobb és szabályosabb mintázatú. Az elmúlt pár évtizedben Magyarországon is elterjedt a már ismert harlekinkatica, más néven ázsiai katica. Eredetileg Kelet-Ázsiából származik, és sok országban szándékosan telepítették be mezőgazdasági célokra, mert rendkívül hatékony levéltetű-pusztító. Kezdetben úgy tűnt, hogy hasznos segítség lesz a növényvédelemben, később azonban kiderült, hogy az ázsiai katica súlyos ökológiai problémákat okoz.

Ez egy úgynevezett inváziós faj, ami azt jelenti, hogy nagyon gyorsan szaporodik, kiszorítva ezzel az őshonos fajt, sőt, még meg is eszi a hasonló fajok petéit és lárváit, ezzel ellehetetlenítve a fennmaradásukat. Az ázsiai katica külleme nagyon változatos, mivel lehet piros, narancssárga vagy akár fekete is, különböző számú pöttyel. Éppen ezért sokan össze is keverik a hazai fajokkal. Gyakori ismertetőjegye az előtoron látható világos alapon fekete „M” vagy „W” alakú mintázat. Kellemetlen, amikor ősszel hatalmas csoportokban húzódnak be a házakba, váladékot hagyva a felületeken. Emellett, ha a szüret során a szőlő közé kerülnek, ronthatják a bor ízét és minőségét.

Az inváziós katicafaj teljes kiirtása mára gyakorlatilag lehetetlenné vált, mert nagyon elterjedt Európában. Ennek ellenére több dolgot is tehetünk a visszaszorításuk érdekében. Például nem használunk rovarirtó szereket, ami megöli az őshonos fajt is, megpróbálunk minél színesebb kertet kialakítani, és odafigyelni ültetésnél, hogy melyik növényeket szeretik a kis hétpettyesek.

A katicabogár jó példa arra, hogy egy kis pettyes rovarnak is nagy szerepe lehet az ember és a természet életében, próbáljuk meg megvédeni őket, meg fogják hálálni.